Salah Hassan è direttore dell'Africana Studies and Research Center e professore di African and African Diaspora art history and visual culture del Dipartimento di Storia dell'Arte e Visual Art alla Cornell University; è fondatore ed editor de NKA: Journal of Contemporary African Art.
Nel 2003, insieme a Olu Oguibe ha curato Authentic/Ex-centric:Africa in and out of Africa, una mostra attraverso la quale si è voluto mettere in discussione da una parte, il concetto di autenticità dell'arte africana, legato a idee di primitivismo e esotismo, dall'altra l'idea stessa di centralità o - in altri termini - di euro-centricità della storia e della critica dell'arte.
Yinka Shonibare, Vacation, 2000.
In questo incontro con Angela Vettese, Salah Hassan ha avuto modo di sciogliere alcuni nodi intorno ai concetti di modernità, modernismi e modernismo africano. Ha spiegato quanto tutta la sua attività curatoriale e di ricerca sia finalizzata a correggere i vizi - attraverso modelli comparativi di analisi della storia dell'arte - di una visione eurocentrica che ha escluso e continua ad escludere l'arte africana dalla narrativa dell'arte, che ancora oggi cerca una unitarietà, una generica classificazione di ordine geografico che non tiene conto delle diverse storie coloniali, postcoloniali, di flussi migratori e movimenti di liberazione.
Si è parlato della Biennale di Johannesburg, di quella di Dakar, del concetto di post black proposto da Thelma Golden, delle diversità di dinamiche di potere e consapevolezza nera, a livello sociale e artistico, in America e Inghilterra.
Per un approfondimento sull'arte africana contemporanea e sui temi affrontati da Hassan vi consigliamo si visitare il sito della Iniva. Qui di seguito una bibliografia minima di riferimento:
- Reading the Contemporary: African Art from Theory to the Market Place, a cura di Olu Oguibe and Okwui Enwezor;
- Exiles, Diasporas & Strangers, a cura di Kobena Mercer
- Shades of black: assembling black arts in 1980s Britain, di David Bailey, Ian Baucom, Sonia Boyce
- The fact of blackness: Frantz Fanon and visual representation, di Alan Read
- Modernity and difference, di Stuart Hall e Sarat Maharaj
- Run through the jungle: selected writing, a cura di Eddie Chambers.
L'incontro tra Angela Vettese e Salah Hassan è accompagnato da exx_fuck di suhov, dalla compilation Nivel del Mar Vol. 1, scaricabile dal sito www.phlow-magazine.com.